Cuối tuần “đi trốn” đến Thung Lũng Hunter

John và Katie “đưa nhau đi trốn” khỏi Sydney vào dịp cuối tuần với chuyến đi đến các nhà máy rượu vang của Thung Lũng Hunter, vùng trồng nho địa phương.

Thung lũng Hunter – mộng ước của người mê rượu vang

Một vài người nước ngoài chúng tôi từng biết đã dành một năm ở Paris mà không bao giờ lên tháp Eiffel. Vâng, chúng tôi đang sống cách một trong những vùng sản xuất rượu vang lớn của Úc chỉ vài giờ chạy xe kể từ khi chuyển đến Sydney hai năm trước. Thực ra, việc ở gần Thung lũng Hunter thậm chí đã khiến chúng tôi thật sự hào hứng khi chuyển nhà. Nhưng mãi đến dạo gần đây, chúng tôi vẫn chưa thực sự quyết tâm lên đường thăm thú nơi đây.

The Cellar Door tour

Điều này đã thay đổi vài tháng trước, ngay sau kỳ nghỉ Giáng sinh. Lũ trẻ rời đi và ngôi nhà trở nên hơi trống vắng. Để dập tắt cơn buồn chán, Katie gợi ý chúng tôi xem bản đồ và bắt đầu lập kế hoạch cho một kỳ nghỉ của riêng mình. Tôi gợi ý mở một chai rượu vang – một trong những chai cuối cùng còn sót lại từ chuyến đi định kỳ của chúng tôi đến các nhà máy rượu thung lũng Yarra. Bởi nguồn cung rượu sắp cạn kiệt, và bởi vì chúng tôi hơi có chút tự cho mình là những người đam mê rượu vang, điểm đến trọng tâm của chúng tôi đã trở nên rõ ràng. Và đó là cách mà tour hầm rượu Thung lũng Hunter trở thành hiện thực.

Sau khi khoanh vùng các nhà máy rượu muốn ghé thăm nhất, chúng tôi cần một nơi để nghỉ, tốt hơn là ở một nơi có áp dụng thẻ Accor Plus. Katie dễ dàng tìm thấy một nơi đáp ứng tất cả các yêu cầu của cô ấy – Mercure Resort Hunter Valley Gardens. Cuộc gọi chóng vánh đến dịch vụ đặt phòng biến thành một cuộc thảo luận dài miên man về những điều cần làm và địa điểm ăn uống quanh Thung lũng Hunter. Tôi chỉ có yêu cầu đơn giản là chúng tôi dành ra được một chút thời gian để tận hưởng tối đa khu vườn và hồ bơi của khách sạn ngoài thời gian nếm rượu.

Một cuối tuần ngập tràn rượu vang

Chúng tôi khởi hành từ Sydney vào buổi sáng, đến nơi là vừa kịp thời gian cho bữa trưa thoải mái tại Éléments, nhà hàng của khách sạn, nơi chúng tôi sử dụng chiết khấu ăn uống của mình. Sau khi ổn định phòng và thưởng thức khung cảnh khu vườn xinh đẹp từ ban công phòng, chúng tôi khởi hành đi tham quan xưởng rượu đầu tiên, một hầm rượu do gia đình tự quản cách khách sạn 10 phút lái xe.

Vài ngày tiếp theo là một cơn lốc rượu vang hảo hạng, tinh hoa ẩm thực và sự lãng mạn được hâm nóng. Khách sạn nằm gần các vườn nho tốt nhất trong khu vực Thung lũng Hunter đồng nghĩa với nhiều chuyến viếng thăm mỗi ngày. Khi chiếc xe chất đầy những thùng rượu vang, chúng tôi cũng làm đầy điện thoại của mình với những bức hình phong cảnh tuyệt đẹp của nước Úc (nhiều bức được chụp trong chuyến đi khinh khí cầu do khách sạn bố trí) và ảnh “tự sướng” ngớ ngẩn (thường được chụp sau nhiều lần nếm rượu).

Mỗi ngày, như đã hứa, chúng tôi có ít nhất ba giờ rảnh rỗi để làm những gì mình muốn. Chúng tôi dành phần lớn thời gian đó thư giãn bên hồ bơi, đi dạo qua khu vườn Thung lũng Hunter hoặc được chăm sóc tại spa. Chúng tôi đã lịch sự từ chối lời mời chơi tennis đôi trên sân tennis của khách sạn. Chúng tôi đã nhìn thấy cặp vợ chồng đó chơi và tự biết mình không phải là đối thủ!

Trước khi trả phòng, chúng tôi tận hưởng những khoảnh khắc bên hồ bơi. Chúng tôi nhận ra là đã quên mua bưu thiếp – một truyền thống mà chúng tôi muốn duy trì. May thay xe của chúng tôi vẫn tải thêm được trọng lượng của mấy tấm bưu thiếp đó. Chắc chắn chúng tôi sẽ quay lại sớm để nếm thử nhiều rượu vang hơn và thư giãn nhiều hơn tại Thung lũng Hunter.