หนีความวุ่นวายไปจิบไวน์ที่ Hunter Valley ในวันหยุดสุดสัปดาห์

จอห์นและเคทีหลีกหนีออกจากซิดนีย์ช่วงสุดสัปดาห์ที่ทั้งคู่วาดฝันไว้มานานแล้วเพื่อไปยังโรงบ่มไวน์ใน Hunter Valley ซึ่งเป็นเขตไร่องุ่นของท้องถิ่น

Hunter Valley สวรรค์ของนักชิมไวน์

เราเป็นคู่สามีภรรยาคู่หนึ่งที่เดินทางไปทำงานทั่วโลกเคยใช้ชีวิตอยู่ในปารีสหนึ่งปีเต็มๆแต่ไม่เคยขึ้นไปบนหอไอเฟลเลย ตอนนี้เราทั้งคู่ย้ายมาซิดนีย์เมื่อสองปีก่อนซึ่งอยู่ไม่ไกลจากแหล่งผลิตไวน์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของออสเตรเลียอันที่จริง การได้อยู่ใกล้ๆ กับ Hunter Valley ทำให้เราตื่นเต้นที่จะได้ย้ายมาที่นี่ ถึงเวลาแล้วที่เราต้องออกไปสำรวจย่านที่ดึงดูดให้เราย้ายมา

The Cellar Door tour

หลังจากวันหยุดช่วงคริสต์มาสเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา อะไรๆ ก็เปลี่ยนไป การที่ลูกๆ ของเราย้ายออกไป ทำให้บ้านนั้นโล่งไปถนัดตา เคทีจึงแนะนำว่าเราควรจะเอาแผนที่ออกมากางดูและเริ่มวางแผนท่องเที่ยวสำหรับเราแค่สองคนดูบ้าง เพื่อเอาชนะความเหงา ผมเลยเอาไวน์อีกไม่กี่ขวดที่เหลือจากการไปเที่ยวไร่องุ่นใน Yarra Valley ออกมาเปิด เมื่อเห็นว่าสต็อคไวน์ของเราเริ่มร่อยหรอและด้วยความที่เรามักเรียกตัวเองว่านักชิมไวน์ เราเลยปักหมุดว่าการเดินทางครั้งต่อไปของเราต้องเป็นการทัวร์โรงบ่มไวน์ใน Hunter Valley

หลังจากเฟ้นหาไร่องุ่นที่เราต้องการแล้ว เราจำเป็นต้องหาที่พัก ถ้าเลือกได้ก็ต้องเป็นโรงแรมที่รับบัตรสมาชิก Accor Plus ของเราด้วย ไม่นานเคทีก็ค้นพบโรงแรมที่ตอบโจทย์ของเธอทุกอย่างคือ Mercure Resort Hunter Valley Gardens  การโทรไปหาพนักงานจองห้องพักของโรงแรมกลายเป็นการสนทนาที่มีอรรถรส ซึ่งช่วยให้เราวางแผนได้ว่าเราจะทำอะไรและจะไปทานอาหารที่ไหนดีในเขต Hunter Valley สิ่งที่ผมขอมีเพียงอย่างเดียวคือเวลาที่เราจะได้นั่งชมสวนและว่ายน้ำในสระของโรงแรมในระหว่างการพักชิมไวน์

สุดสัปดาห์ที่เต็มไปด้วยไวน์

เราออกเดินทางจากซิดนีย์แต่เช้าเพื่อไปถึงโรงแรมให้ทันเวลาอาหารกลางวันที่ห้องอาหาร Elements ของโรงแรม ซึ่งเราสามารถใช้ส่วนลดค่าอาหาร จากบัตรสมาชิก Accor Plus ของเราได้ด้วย หลังจากเช็คอินเข้าห้องพักเราได้ออกไปชื่นชมวิวสวนสวยของโรงแรมจากระเบียงห้องของเรา ก็ถึงเวลาที่เราจะออกเดินทางไปสำรวจไร่องุ่นแห่งแรกซึ่งเป็นไร่ที่บริหารงานโดยครอบครัวเล็กๆ ขับรถจากโรงแรมเพียงแค่ 10 นาทีเท่านั้น

อีกสองวันถัดมาคือการทัวร์ชิมไวน์ชั้นดีและอาหารสไตล์กัวเม่ต์ชนิดจัดเต็ม แล้วเรายังได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันสองคนอย่างเต็มที่ ด้วยทำเลของโรงแรมที่ใกล้กับไร่องุ่นที่ดีที่สุดในย่าน Hunter Valley ทำให้เราแวะไปได้หลายไร่ต่อวัน ในขณะที่รถเต็มไปด้วยไวน์หลายลัง โทรศัพท์ของเราก็เต็มไปด้วยรูปภูมิทัศน์อันงดงามของออสเตรเลีย (หลายรูปมาจากการนั่งบอลลูนอากาศร้อนซึ่งทางโรงแรมจัดการให้) และรูปเซลฟี่ตลกๆ (ซึ่งถ่ายหลังจากจิบไวน์ไปแล้วหลายแก้ว)

ในแต่ละวันเรามีเวลาว่างอย่างน้อยสามชั่วโมงตามที่เราหวังไว้ เราได้ใช้เวลาส่วนใหญ่เหล่านี้ไปกับการนอนอาบแดดริมสระว่ายน้ำ เดินสำรวจสวน Hunter Valley Gardens และผ่อนคลายที่สปา เราบอกปฏิเสธคำเชื้อเชิญจากคู่สามีภรรยาอีกคู่ที่ชวนเราไปเล่นเทนนิสคู่ผสมที่คอร์ทเทนนิสของโรงแรม เราเห็นพวกเขาเล่นกันแล้ว คิดว่าเราคงสู้ไม่ได้จริงๆ!

ก่อนที่เราจะเช็คเอาท์กลับบ้าน เราใช้เวลาชั่วโมงสุดท้ายที่ริมสระว่ายน้ำ เรานึกขึ้นได้ว่าเราลืมซื้อโปสการ์ด ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่เราทำมาเสมอเมื่อเราไปเที่ยว แต่ผมมั่นใจว่าอีกไม่นานเราจะกลับมาชิมไวน์และพักผ่อนที่ Hunter Valley อีกครั้ง